Antibalas, la joya que nos trae el Mérida Fest

Este 21 de enero Antibalas tomará el escenario en el Parque de Santa Ana en Mérida, como parte de la programación del Mérida Fest, banda neoyorkina de las más importantes exponentes del afrobeat, ese ritmo que creó Fela Kuti en Nigeria, el cual mezcla de forma magistral los ritmos africanos con géneros como el jazz, blues, dub, funk, y, siempre, con una crítica social, al sistema capitalista, con un llamado a la paz y la igualdad.

Por David Rico

Mérida, Yucatán, 22 diciembre de 2022.- Se presentó el programa del Mérida Fest que se llevará a cabo en el marco del 481 aniversario en el marco de la fundación de la ciudad y se habla ya del cartel, de bandas y músicos importantes como Aterciopelados u Oscar de León, pero para mí, hay un diamante, una joya, de la que no se habla mucho: Antibalas, una de las bandas contemporáneas más importantes del afrobeat.

Originaria de Brooklyn, Nueva York, Antibalas llegará a Mérida para brindar un concierto el 21 de enero del 2023 en el Parque de Santa Ana a las 10 de la noche y solo resta esperar para ver si vendrá con su alineación completa, multicultural, conformada por unos 14 músicos, con una nutrida sección de metales, trompetas, saxofones, además de percusiones, bajo, guitarra y muchos instrumentos más que seguro nos pondrán a bailar.

Antibalas es una banda que ha realizado, desde su formación, más de 2 mil shows en 35 países, siempre llevando la bandera del afrobeat que desde siempre lleva consigo el mensaje de paz, de protesta, de crítica social, política y de igualdad.

Ha pisado los más importantes escenarios del mundo y ha participado en estaciones como KEXP, en el Tiny Desk, o en festivales de los más importantes de jazz. Además, su álbum Fu Chronicles fue nominado a un premio Grammy.

No es para menos, porque Antibalas retoma la herencia del afrobeat, ritmo creado por Fela Kuti a finales de los años 60 y principios de los 70 en Nigeria. Este ritmo, desde su origen, existe en un contexto político complicado y, se sabe la postura política que este músico mantuvo toda su vida, siempre rebelde y contestatario, contra el dictador en turno de aquel país africano.

Por ende, Antibalas rinde tributo, entre otras, a bandas como Africa 70 de Fela Kuti. En una entrevista, el mismo fundador de la banda neoyorkina, Martin Pernas, menciona que el primer acercamiento sonoro que tuvo con el afrobeat fue precisamente con la canción “Sorrow tears and blood” de Kuti.

De ahí, que se dio a la tarea de buscar el material del músico nigeriano, lo que en aquel momento, de finales de los 90, no era tan abundante porque Fela Kuti no gozaba de una fama como la que hoy día posee. Así, el alma de Fela y el afrobeat corren por la sangre de Antibalas, conformada por gente de distintas latitudes.

“Somos músicos con formación formal e informal. No sonamos tan flojos, pero tampoco como cualquier banda que sale de un conservatorio”, señala el fundador.

El Mérida Fest tendrá 25 días, del 5 al 29 de enero, de eventos artístico culturales, con la presentación de 768 artistas locales e internacionales de diferentes nacionalidades y, sin duda, Antibalas es uno de los platos fuertes.

Otros de los artistas programados son: Ana Cirré (España), Vocalité (Cuba), el dueto Ablaye Cissoko (Senegal) y Cyrille Brotto (Francia), el salsero Óscar D’León (Venezuela), Al Anwar Haifa (Israel), Aterciopelados (Colombia), la cantante Sara Correia (Portugal), Tawfik Amencor (Marruecos), Ara Malikian (España), La Sensacional Orquesta Lavadero (CDMX), el grupo Pimiento Morrón (CDMX) y el Teatro Clown: Forofo (CDMX).