Hallan microplásticos en 9 de cada 10 pulpos mayas
Investigadores de la Universidad Autónoma de Campeche y otras instituciones detectaron partículas de plástico en 89 de 95 ejemplares capturados frente a las costas de Campeche, según un estudio publicado en Regional Studies in Marine Science y reportado por Mongabay Latam.
Por David Rico
Mérida, Yucatán, a 04 de septiembre de 2026.- El pulpo maya, una de las especies que sostienen la pesquería de la península de Yucatán, está ingiriendo microplásticos. Una investigación realizada en Campeche encontró estas partículas en 89 de 95 ejemplares, es decir, en el 93.68 por ciento de los pulpos examinados.
El estudio, realizado por especialistas del Instituto de Ecología, Pesquería y Oceanografía del Golfo de México (EPOMEX) de la Universidad Autónoma de Campeche y otras instituciones, analizó ejemplares obtenidos por pescadores ribereños frente a las costas de Campeche.
Las muestras corresponden a dos periodos: 50 pulpos recolectados en 2021 y 45 en 2024. En sus tractos gastrointestinales fueron identificadas 367 partículas de microplásticos.
El trabajo también encontró una diferencia entre ambos años. El promedio pasó de 3.18 partículas por pulpo en 2021 a 4.62 en 2024. Sin embargo, los investigadores advierten que ese cambio no basta para establecer que exista un aumento sostenido de la contaminación en toda la costa, debido a que las partículas pueden desplazarse mediante corrientes, tormentas y otros fenómenos naturales.
Una pesquería bajo otra presión
El hallazgo cobra relevancia por la importancia del pulpo maya para la actividad pesquera regional. De acuerdo con el estudio, en 2024 la captura de pulpo en México superó las 34 mil toneladas y unas 25 mil correspondieron a la península de Yucatán.
El pulpo maya representa alrededor del 75 por ciento de la captura regional, por lo que el problema no se limita a la presencia de residuos en un organismo marino: alcanza a una actividad de la que dependen comunidades pesqueras y que abastece tanto al mercado nacional como a compradores internacionales.
Los investigadores identificaron 25 tipos de polímeros entre las partículas encontradas. El 77.11 por ciento correspondió a fragmentos de plástico y el resto, principalmente, a fibras y pellets. Algunos de los materiales detectados fueron clasificados en categorías de riesgo alto o peligroso mediante el Índice de Peligrosidad de Polímeros utilizado en la investigación.
La exposición puede producirse mientras el pulpo se alimenta en el fondo marino o al consumir organismos que ya contienen estas partículas. Más del 80 por ciento de los microplásticos encontrados presentó una densidad mayor a la del agua de mar, una característica que favorece su acumulación en el fondo, donde habita y busca alimento esta especie.
Entre las posibles fuentes de estos residuos aparecen las aguas residuales, los escurrimientos urbanos, envases y otros desechos plásticos, así como artes y líneas de pesca. El equipo de investigación ya había documentado anteriormente la presencia de microplásticos en sedimentos de la costa de Campeche.
Todavía no hay una alerta para quienes comen pulpo
La presencia de microplásticos en el tracto gastrointestinal no significa que el estudio haya demostrado un daño a la salud de quienes consumen pulpo.
En México, las vísceras del animal normalmente no forman parte de lo que se come, por lo que retirarlas reduce la exposición directa a las partículas encontradas. Lo que todavía se desconoce es si algunos compuestos relacionados con los plásticos pueden pasar a los tejidos que sí son consumidos.
Los especialistas señalan que hacen falta más investigaciones para determinar los efectos de estos contaminantes tanto en los pulpos como en sus poblaciones y en los consumidores.
Por ello, los autores plantean ampliar el monitoreo, estudiar posibles efectos sobre el crecimiento y la reproducción de la especie y realizar evaluaciones de riesgo para la pesquería.
El estudio también deja una cuestión de fondo: mientras la captura del pulpo cuenta con mecanismos de regulación para evitar su sobreexplotación, los investigadores señalan que no existe una institución responsable de gestionar específicamente la contaminación por plásticos y microplásticos en Campeche.
El hallazgo fue retomado por Mongabay Latam en su publicación del 3 de septiembre de 2026, “Microplásticos en el pulpo maya: investigación revela su presencia en el 93.68 % de los ejemplares analizados en Campeche”. El artículo se basa en los resultados del estudio publicado en Regional Studies in Marine Science.
Referencia científica: Rendón-von Osten, J., Lara-Flores, M., Luna-Zavaleta, N.J., González-Euan, A., Sandoval-Gio, J.J. y Borges-Ramírez, M.M., Risk assessment of microplastics in red octopus (Octopus maya) from the southern Gulf of Mexico, Regional Studies in Marine Science, 2026.
