Los mayas no solo comerciaban por mar: también navegaban hacia lugares sagrados
Hallazgos en cenotes de Playa del Carmen y Tulum, además de referencias a rutas de peregrinación, aportan nuevas pistas sobre la dimensión religiosa de la navegación maya.
Por Redacción
Mérida, Yucatán, a 23 de agosto de 2026.- La navegación maya no se limitó al comercio, el intercambio y las relaciones entre comunidades. También cumplió funciones sagradas, entre ellas la conexión con rutas de peregrinación hacia el interior de la selva y con geografías como la actual isla de Cozumel.
Así lo explicó el arqueólogo subacuático Guillermo de Anda Alanís, adscrito al Centro INAH Quintana Roo, durante la conferencia magistral Navegantes mayas: una ruta secreta, realizada como parte de la primera Noche de Museos del Museo Maya de Cancún, que reunió a 363 visitantes.
Mucho antes de la llegada de los grandes navíos europeos, los mayas de la península de Yucatán ya cruzaban el mar abierto en canoas para comerciar y transportar productos como jade, cerámica, cacao, sal y textiles, entre otros bienes.
Pero estas travesías también estuvieron relacionadas con prácticas religiosas. De Anda explicó que una de las evidencias de esta dimensión sagrada se encuentra en el culto a Ek Chuah, deidad asociada con el comercio entre los mayas peninsulares.
La presencia de esta figura ha sido documentada en dos incensarios tipo Chen Mul, piezas del Posclásico Tardío regional, correspondiente al periodo de 1200 a 1550 d.C., localizadas dentro de cenotes de Playa del Carmen y Tulum.
El primer incensario fue documentado en 2018 por el Proyecto Gran Acuífero Maya (GAM), dirigido por De Anda. El segundo fue localizado a partir de una denuncia ciudadana y recuperado en 2020 por los arqueólogos del Centro INAH Quintana Roo Antonio Reyes Solís y Enrique Terrones González.
Los hallazgos forman parte de las evidencias que permiten reconstruir una faceta todavía poco conocida de la cultura maya: su relación con la navegación y las rutas marítimas que, además de movilizar personas y mercancías, pudieron estar vinculadas con espacios y prácticas de carácter sagrado.
El arqueólogo subacuático señaló que la investigación sobre la navegación maya es relativamente reciente y que todavía existen numerosas preguntas por resolver.
“Falta mucho por descubrir. No descartamos que, a la luz de las nuevas tecnologías, podamos documentar mayor información que nos permita entender esta fascinante faceta de la cultura maya”, afirmó.
